Les Marines : histoire d'un mythe américain

Nés à l'aube de la guerre d'indépendance il y a plus de deux siècles, les Marines ont été de toutes les guerres américaines, de celles contre les barbaresques jusqu'à celles contre l'islamisme, du palais de Moctezuma aux rizières du Vietnam, avec pour apothéose, en 1945, cette levée des couleurs au sommet du mont Suribachi d'Iwo Jima, devenue l'icône de l'Amérique triomphante. Pourtant, en France, personne ne connaît leur histoire avant 1918 et la bataille du bois de Belleau, personne ne sait que ce corps a d'abord été méprisé, brocardé pour ses performances médiocres, réduit à la portion congrue, menacé de dissolution, avant de devenir une organisation d'élite et la seule unité militaire dont l'existence est garantie par un texte de loi voté en 1947.

À la confluence de l'histoire militaire, de celles des organisations et des mentalités, le présent ouvrage passe au tamis la légende pour proposer la première histoire globale des Marines. Tour à tour fresque épique et analyse scrupuleuse, il brosse le portrait d'un corps tout à la fois novateur et conservateur, paranoïaque et expert en lobbying, devenu une source d'inspiration inépuisable pour les producteurs de l'industrie du divertissement et un modèle - ou repoussoir - pour des générations d'adolescents. Il révèle enfin comment les Marines ont construit leur légende au point d'être aujourd'hui unanimement perçus - y compris par eux-mêmes - comme l'incarnation du mythe américain par excellence.

Un livre remarquablement informé, tout à fait passionnant et sans équivalent.