Ecrits constitutionnels

« Gouverner n'est point administrer ; régner est encore autre chose que gouverner.

Administrer, c'est assurer les services publics par ses propres oeuvres ou par celles de subordonnés. Gouverner, c'est régler les difficultés d'administration, quand elles intéressent le pouvoir et que des oppositions en font des affaires d'État.

Régner, c'est non seulement gouverner selon les lois de l'État, c'est aussi agir dans les circonstances qui le permettent ou l'exigent ; c'est faire ce que nul autre dans l'État ne peut faire avec le même succès ; c'est ajouter personnellement à l'autorité des lois les influences morales. Administrer est le fait des ministres, chacun dans son département.

Gouverner est le fait du Roi, avec un, au moins, de ses ministres, avec plusieurs, avec tous, avec d'autres encore que ses ministres, quand le Roi le veut.

Régner, c'est faire concourir les relations personnelles avec les puissances étrangères à établir et conserver d'utiles intelligences, c'est, dans les crises de guerre civile ou étrangère, payer de sa personne et monter à cheval. Dans la paix, régner, c'est s'occuper sans distraction et sans relâche des lois, des établissements à faire pour le bonheur de son pays ; régner, c'est ajouter à l'empire des lois l'exemple de toutes les qualités qui attirent le respect et la confiance des peuples [...] ».