Thomas More : la lumière de la conscience

La figure de Thomas More est un exemple de solidité morale inébranlable, d'une foi éprouvée et d'une conscience juste. La force de l'âme et la sérénité avec laquelle il a affronté l'histoire dramatique de sa condamnation à mort et de son martyre, aux mains du roi Henri VIII, n'était que l'épilogue naturel d'une vie vertueuse dont la caractéristique fondamentale est la primauté de la conscience. Cet essai veut retracer les étapes de la vie de Thomas More en suivant ce « fil rouge » de la centralité de la conscience. Dans tout les choix auxquels il a dû faire face, pas seulement au moment de son procès où la question s'est posée de manière particulièrement significative, le philosophe anglais a écouté sa propre conscience comme le lieu où se révèle la voix de Dieu qui guide l'homme pour qu'il choisisse le bien et rejette le mal. Face à la sentence imminente, Thomas More montra une fermeté inébranlable : sa priorité n'était pas de préserver sa vie terrestre mais de sauver l'âme de la damnation. La décision de rejeter lés actes du Parlement, en fait, n'était pas tant motivé par des arguments politiques que par la fidélité à sa propre conscience, à l'Église et à Dieu : « Il est mort en fidèle et bon serviteur de roi, mais avant tout de Dieu ».