Revue archéologiue de l'Ouest : supplément, n° 13. Archéologie des conflits contemporains

Depuis une vingtaine d'années, l'archéologie des conflits contemporains, nouveau champ de l'archéologie française, a connu un développement actif et continu. La disparition des derniers témoins de ces conflits n'est certainement pas étrangère à ces nouveaux développements.

Comme toute thématique émergente, celle-ci n'est pas sans soulever de nombreuses questions : en quoi réside l'apport de la recherche archéologique à la connaissance de ces conflits récents et du quotidien des soldats, tant au combat qu'en marge des opérations ? Comment documenter la vie et la survie des civils en temps de guerre et dans l'immédiat après-guerre ? Ou encore éclairer la privation de liberté, aussi bien dans les camps de prisonniers, les camps d'internement ou les camps de concentration ? Comment aborder des sites bien connus, déjà étudiés par les historiens et abondamment documentés par des archives, souvent des photographies, voire d'autres sources plus originales encore, récits, dessins, oeuvres d'art ou graffiti ? Quel besoin de conserver les objets retrouvés, qui sont généralement de l'ordre du multiple ou de l'industriel ?

En relevant ces nombreux défis, l'archéologie est aujourd'hui en capacité de faire émerger une documentation alternative complémentaire des sources existantes, dans un cadre pluridisciplinaire.

L'objectif du présent volume est de proposer un premier bilan sur les méthodes d'approche en abordant en outre les questions de valorisation et de gestion des vestiges, mais aussi de faire le point sur les acquis de la recherche et les problématiques émergentes.

Over the last twenty years or so, the archaeology of contemporary conflicts, a new field in French archaeology, has undergone active and continuous development.

The disappearance of the last witnesses to these conflicts doubtlessly explains these new developments.

As with any emerging theme, it raises a number of questions : what contribution can archaeological research make to our knowledge of these recent conflicts and the daily lives of soldiers, both in combat and on the sidelines ? How can we document the life and survival of civilians in wartime and in the immediate post-war period ? Or shed light on the deprivation of freedom, whether in prison camps, internment camps or concentration camps ? How do we approach well- known sites, already studied by historians and abundantly documented by archives, often photographs, or even other more original sources, stories, drawings, works of art or graffiti ? What need is there to conserve the objects found, which are generally of the multiple or industrial variety ?

By taking up these many challenges, archaeology is now in a position to produce complementary alternative documentation within a multidisciplinary framework.

The aim of this volume is to provide an initial assessment of the method, addressing issues of enhancement and management of the remains, as well as taking stock of research findings and emerging issues.