Les guerres celtiques. Vol. 1. Le champ clos italien : Ve siècle-première moitié du IIe siècle avant J.-C.

Dans ce premier tome de son étude intitulée Les guerres celtiques, Luc Baray aborde « ... la plus considérable des guerres de l'histoire par la frénésie et l'audace des combattants comme par le nombre des soldats engagés et tués dans les batailles... » (Polybe II.35.2).

L'auteur démontre, à partir de l'analyse des sources littéraires antiques et des données de l'archéologie, que la guerre des Celtes en Italie à compter du V^e siècle avant J.-C. était plurielle : guerre de conquête, à butin, ou défensive. Chacune de ces guerres s'inscrit dans un contexte historique qui nous est présenté pour bien comprendre l'évolution des relations politiques et militaires entre Celtes et Romains surtout.

Entre 387, date de la bataille de l'Allia, et 155, date des derniers affrontements, se déroulèrent nombre de batailles devenues célèbres : Sentinum (295), Télamon (225), Clastidium (222), silvaLitana (216), Cremona (200), sans oublier celles de la Trébie (218), du lac Trasimène (217), de Cannes (216) ou du Métaure (207) qui virent les Celtes combattre aux côtés d'Hannibal ou de son frère Hasdrubal Barca.

Durant plus de deux siècles et demi, les Celtes luttèrent avec détermination et bravoure contre Rome, la première puissance mondiale. C'est par la guerre et le « Vaevictis ! » de Brennus qu'ils s'imposèrent en Italie ; c'est par la guerre qu'ils périrent et furent soumis.

Pour la première fois, l'auteur fait la synthèse précise de nos connaissances sur un sujet jamais abordé de manière aussi complète.