Mon ours en peluche

L'immense popularité de l'ours en peluche, présent dans toutes les chambres d'enfants, cache un paradoxe : comment cette bête féroce et sauvage, ancien roi des animaux vénéré pour sa force combative, a-t-elle pu devenir le symbole universel de l'enfance, mais aussi de la tendresse et du réconfort ?

Alors qu'une grande partie des jouets sont nés dans l'Antiquité, l'ours en peluche est relativement récent, puisqu'il a été inventé simultanément en Allemagne et aux États-Unis au début du XX^e siècle, sous l'égide, d'un côté, d'une fabricante de jouets, de l'autre, d'un président américain. La rapidité avec laquelle il est parvenu à s'imposer dans les bras des enfants illustre un tournant dans la prise en compte, au sein de la société, des besoins et spécificités des plus jeunes.

En s'appuyant sur diverses contributions, notamment celle de Michel Pastoureau, cet ouvrage présente de magnifiques reproductions d'ours en peluche provenant principalement de la collection du musée des Arts décoratifs, mais aussi d'oeuvres d'art contemporain, manuscrits enluminés, tableaux et gravures, objets préhistoriques, pièces de mode ou encore photographies et publicités. Ce catalogue retrace ainsi l'histoire de ce jouet emblématique dont il éclaire la signification et l'importance aussi bien culturelle que sociale.