24 heures chez les Vikings

Et si les vikings n'étaient pas ce que l'on croit ?

À l'Âge viking (793-1066), tous les Scandinaves et les Islandais n'étaient pas des marins pillards et sanguinaires. Il y avait surtout des paysans et des pêcheurs, des artisans et des commerçants. Egil, lui, était « scalde », c'est-à-dire poète, et Thorgeir, « diseur de loi » dans un parlement de plein air, tandis que Balli, « maître des runes », gravait un peu partout ces lettres étranges aux multiples sens. Quant à Melkorka, elle était devenue esclave après avoir été capturée en Irlande par des « vikings » au sens premier du terme. Des hommes qui, délaissant provisoirement un honnête métier, prenaient la mer à des fins de razzia ou d'exploration. Bien des épouses les remplaçaient alors au pays et maniaient au besoin les armes. C'est pour nous immerger dans la vraie vie des anciens Nordiques, du Danemark à l'éphémère colonie d'Amérique du Nord, que Kirsten Wolf puise largement dans les sagas islandaises. Car leurs héros sont aussi des gens ordinaires, comme le sont tous les héros de la série « 24 Heures » - Égyptiens, Athéniens, Chinois...