Michel de Saint-Pierre : une biographie

Né en 1916 à Blois, Michel de Grosourdy de Saint Pierre est issu d'une famille de la noblesse normande. Écrivain et journaliste, résistant pendant la Seconde Guerre mondiale, Thierry Bouclier nous brosse ici son incroyable destinée de catholique engagé. Diplômé en lettres classiques, il choisit d'intégrer les chantiers navals de Saint-Nazaire comme simple manoeuvre avant de s'engager comme matelot dans la Marine nationale. Il combat sur le Foch en 1940 et rejoint les rangs de la Résistance dès 1941, où il cumule les décorations. Il tient une chronique dans la revue Témoignage chrétien ; il est salué pour ses romans Ce monde ancien (1948) et La Mer à boire (1951) inspirés par sa vie d'ouvrier et de marin. Il accède à la plus grande notoriété en 1954 avec Les Aristocrates vendu à plus de 600 000 exemplaires, et qui est adapté au cinéma avec Pierre Fresnay.

Partisan de l'Algérie française, il plaide auprès du général de Gaulle la cause des combattants proscrits, et dénonce dans Les nouveaux prêtres (1964) l'infiltration marxiste et moderniste au sein de l'Église de France. En 1968, il affronte avec courage un parterre d'étudiants activistes au théâtre de l'Odéon.

Auteur catholique majeur, il est notamment l'auteur d'une biographie de sainte Bernadette et de La Passion de l'abbé Delance, outre des romans plus sociaux comme Le Milliardaire (1970), Je reviendrai sur les ailes de l'aigle (1975) ou l'épopée historique des Cavaliers du Veld d'Afrique du Sud, parue une année avant sa mort en 1987.

Fidèle à Rome, ses combats pour la défense de la messe tridentine, du catéchisme et de la liberté de l'enseignement sont ici retracés à partir d'archives familiales inédites et d'anecdotes savoureuses rapportées par ses derniers contemporains. L'académicien Léopold Sédar Senghor a salué en lui, en 1983, une écriture tout à la fois emprunte de « ferveur et de spleen ».