La recherche opérationnelle : des mathématiques pour décider et organiser

La recherche opérationnelle

• Au confluent de l'algorithmique et de la modélisation
• De grands problèmes résolus
• Les défis sociétaux
• Aide à la décision

Apparue lors de la seconde guerre mondiale dans un contexte militaire qui lui a donné son nom, la RO (recherche opérationnelle), à la croisée des mathématiques, de l'informatique et de l'économie, s'est étendue à tous les domaines de la société. Entreprises, collectivités territoriales, administrations, établissements scolaires, hôpitaux et même individus doivent chaque jour résoudre des problèmes d'organisation.

Les outils de modélisation mathématique permettent de décrire un contexte avant de mettre en oeuvre des méthodes de résolution dédiées. Ainsi, la théorie des graphes aidera à mieux organiser des tournées, et donc réaliser des économies substantielles de temps et de carburant. L'algorithmique servira à améliorer une chaîne de production. L'optimisation s'invitera pour la fabrication ou la commande de fournitures. Les mathématiques de la décision seront, quant à elles, utiles lors d'un choix collectif.